不幸也可以是幸運
"有些人真的比別人幸運，或這只是心理作用？ "
撰文╱薛莫（Michael Shermer）
翻譯／蔡耀明
肌萎縮性偏側硬化症（ALS）是一種神經肌肉疾病，它侵襲運動神經元，直到肌肉衰弱、萎縮和癱瘓，最終導致死亡。這種怪病的受害者，會為此感到不幸是可以理解的。
那麼，我們如何解釋美國偉大的棒球選手路蓋里格（Lou Gehrig）面對ALS時的態度（ALS因他而俗稱「路蓋里格症」）？他在座無虛席的洋基球場上說：「在過去的兩個星期，你們已經看到我的不幸了。今天，我認為自己是地球上最幸運的人。」然後人稱「鐵馬」的蓋里格列舉了許多別人對他的祝福，以及幸運之事，其間他說了兩次「我是幸運的」和「這真是太棒了」。
顯然幸運是一種心理狀態，但會不會不只是如此？為了以科學方法探究這個問題，實驗心理學家魏斯曼在英國赫福郡大學創立了一個「幸運實驗室」。一開始魏斯曼測試那些相信自己比較幸運的人，事實上是不是真的更容易中樂透。魏斯曼找了700名有意買樂透的人來完成他的幸運調查問卷，那是一種自我評量表，要他們評量自己是幸運還是不幸。雖然幸運者對中樂透的信心是不幸者的兩倍，但他們並沒有比較容易中樂透。
然後，魏斯曼讓受試者做標準化的「生活滿意度」評量表，他們要回答自己在家庭生活、個人生活、財務狀況、健康和事業上的滿意度。魏斯曼在《幸運的配方》（中譯本由大塊文化出版）中披露的結果，引人矚目：「與不幸和中立的人相比，幸運者在各方面的滿意度都遙遙領先。」那是一本迷人又有見地的書。這種人在心理狀態上的滿足，能不能轉入現實生活中，在自認為幸運的人身上顯現？可以。是這樣的，魏斯曼給受試者五大個性的評量表：「隨和謙讓」、「認真盡責」、「外向社會」、「神經情緒」、「心智開闊」。幸運者和不幸者之間，雖然在「隨和謙讓」、「認真盡責」上沒有什麼差異，但魏斯曼發現他們在「外向社會」、「神經情緒」、「心智開闊」上明顯不同。
幸運者在外向社會性格上的得分遠高於不幸者。魏斯曼解釋說：「幸運者的外向社會性格，從三方面增加他們碰到好運的機會。分別是：與許多人打交道、成為『社交磁鐵』，以及與人保持聯繫。」例如，幸運者微笑次數是不幸者的兩倍，並投入更多眼神接觸，帶來更多社會交往，從而取得更多的機會。
神經情緒是度量一個人有多焦慮不安、或多輕鬆自在。魏斯曼發現，幸運者的焦慮程度只有不幸者的一半，那是「因為幸運者比大多數的人輕鬆自在，即使他們並沒有預期會有哪些機會，卻更容易察覺到機會來臨。」在一項實驗中，魏斯曼找志願者來算一份報紙有幾張照片。幸運者更容易注意到第二頁的半版廣告中，以大大的粗體字寫著：別算了，這份報紙有43張照片。
魏斯曼也發現，幸運者在心智開闊上的得分也明顯比不幸者人高。他說：「幸運者在他們的生活中，比較願意嘗試新的經驗......他們不願受傳統習俗所約束，喜歡不可預知的想法。」因此，幸運者更常出遊，更容易開拓新視野和接觸難得的機會。
期望也在好運上發揮了作用。幸運者期待遇上好事，好事出現時，他們就能擁抱它。但是即使面對逆境，幸運者也把不幸變為好運。想想有史以來罹患ALS最久的人霍金，他寫道：「我很幸運選擇了理論物理的工作，因為以我的情況而言，這是少數還算沒有多少阻礙的領域之一。」霍金動彈不得，困於輪椅，他把自己的命運視為一個機會，改變我們對宇宙的理解，而他確實做到了。這真是太棒了。
