Brexit：脫歐終必合，地科研究如是說
脫歐再回歐，只是時間的問題。
撰文／曾志朗
飛機在晚間抵達美國芝加哥，走出機門，迎面的微風充滿涼意，鼻子忽然一癢，連打了三個噴嚏，加一個大大的哈啾聲，把旁邊的同機旅客嚇了一跳，一聲聲“God bless you!”讓我心裡一陣暖意，也提醒我，春天到了！
由芝加哥到賓州州立大學，要再坐一個半小時的小飛機，在過境旅館待了一夜，隔天一早，穿過中西部的玉米田，低飛進入俄亥俄州和賓州的交界，遠遠看到地面上三條河道交匯在一處的城市，那就是有世界鋼都之稱的匹茲堡，號稱美國最適宜居住的城市，擁有拿過美國職棒大聯盟五次冠軍的匹茲堡海盜，和贏得六次美國美式足球聯會超級盃冠軍的匹茲堡鋼人，更棒的是這賓州西邊的大城市除了運動出類拔萃，高等教育和尖端科研的能量也相當可觀。匹茲堡大學的醫學院聲名遠播，卡內基美倫大學的資工學程和人工智慧研究在全球也名列前茅。說這是個文武雙全的大都會，一點也不為過。
越過匹茲堡，飛機航向山區，一片片濃密的樹林佈滿在高低起伏的丘陵上，綠油油的，清爽極了，幾個湖泊點綴其間，在陽光下閃閃發亮，這一幅美麗的山景風光，真是賞心悅目！
飛機緩緩降落在賓州的地理中心點，小機場旁邊不遠處就是賓州州立大學。當年美國建國元老富蘭克林是個很有見地、眼光遠大的科學家，他認為一個國家要強盛，必須培養出有科技研發能力的人民，而民主社會的人民要有好的高等教育，才能建造出支持科技不停創新的社會文化。富蘭克林當賓州州長時，立法撥出州有土地給大學，建設現代化的校園，也主張州立大學要讓全民，不論社經地位，都享有受優質高等教育的機會，以增強一州的人力素養，而大學要有不斷創新的研發能力，才可能帶動社會發展，創造更多就業機會，提供所培養的人才得以發揮的舞台。
機門一打開，我迫不及待衝出去，迎面吹來一陣帶著花香的涼風，又讓我打了一串噴嚏，眼睛也開始癢了，我知道我真的回到培育我三年博士學程，又在我畢業40年後肯定我的研究生涯而頒給我傑出校友，同時也是誘發我過敏體質的母校了！環顧四周，仍有深深記憶的榆樹大道，黌舍之間盛開的如錦春花也那樣熟悉，還沒有走到「蹲點」三年的實驗室，眼淚就流個不停了。我一直不知道我是得罪了哪一種樹和哪一些花？久別重逢，它們再度釋放出歡迎我返校的花粉，引爆了我的過敏原，害我哭哭啼啼的，儼然一副近鄉情怯的模樣！
我是被「徵召」回母校開會的，因為校方有心規劃新的教育藍圖，主軸是打造全球化的課程內容，幫助學生體驗多元文化和實地參與不同社會的生活。在以往，論科技研發和經濟實力，美國確實位居全球主導地位，因此對美國學生而言，全球化就是美國化。除了學習外國語言相關科系之外，美國大學生到海外留學的人數少之又少。理科學生也許會有少數到英、法、德、荷，加兩瑞（瑞士和瑞典），到亞洲來的，簡直是鳳毛麟角；工程學科的學生更不可能往外跑，所有新興的科技和工程大業都在美國。但時代變了，美國不再獨霸天下。新任總統川普最常掛在嘴邊的一句話是「再造偉大的美國！」言外之意當然是美國不再是世界的唯一主導者。美國國內的經濟發展比之往日相對緊縮，美國學生必須要有在世界各地創業建功的能力，這正是美國高等教育全球化的現實。
諮詢會議開了一整個早上，13位委員從世界各地來，除了四位來自學術界，其他都是跨國企業的總裁、副總裁或總經理。大家都感同身受，經濟風向已經吹往亞洲，賓州州立大學的學生必須了解歐洲經濟體由分到合、由合到分所演變的新秩序，更必須了解中國一帶一路串連俄羅斯、東南亞、波斯灣、中亞、東歐到歐洲所產生的巨大潛力。我們的共識是，將來的機會在哪裡，賓州州立大學的學生就必須在那裡；而賓州州立大學的影響力，也就會在那裡！
賓州州立大學坐落在四面環山的山谷裡，長久以來，校園生活確實比較保守，如今學校高層行政人員體認世局變化，要把教育實力延伸到正在大力發展的新興國家，課程的設計和鼓勵學生海外留學遊學的規劃，都要有「革命」式的變化，經費籌措自然是件不得了的事。校長在會議結語時，二話不說：「一切我來負責！我們要讓我們的學生在未來世界的動態變化中，有能力完成他們的夢想！」秉持著富蘭克林的辦學理念──高等教育要讓學生看到未來，也有能力走進未來，發揮潛力去創造使生命更美滿的未來。我感到富蘭克林的精神，仍然存在這美麗校園的每個角落裡。
會後的聚餐，也很有意思。餐前的酒會，校方安排了一場非正式的演講，由管理學院院長主講，分析英國脫歐（Brexit）之後的世界經濟變化。就在我們諮詢會議召開的三天前，英國首相梅伊宣佈，將在3月29日正式啟動脫歐的法定程序，這個變局不只牽動歐洲，也影響世界。所有委員都想聽聽專家對未來的分析，因為它攸關我們正在討論的高等教育全球化方案，尤其我也是歐盟研究諮詢委員會的審議委員，更想了解在英國脫歐過程中，科技研發和人才培育的經費和政策將受到怎麼樣的衝擊？
雖然只有半小時，但院長的學問和口才極佳，分析更是精闢。而我最感認同的是他說：「經濟體有如一整塊大陸。西邊斷了一小塊，但東南邊補進一大塊，而且這一大塊會越來越膨脹。不久之後，為了生存，斷掉的那一塊也不得不『西瓜偎大邊』，再回歐盟。那麼逐漸膨脹的那一塊在哪裡？答案是中國一帶一路將帶來的繁華。中國開通了巴基斯坦的瓜達爾港，從此，中俄蒙日韓的物流直接由波斯灣進入中亞、中東、東歐、中歐和北歐。這條線上有豐富的石油，有古老的文明，有巨大的市場，對歐洲經濟體絕對有補血強身的作用。」
Brexit議題正夯，管理學者從社會科學專業分析英國為何脫歐，以及現在脫歐、將來卻可能回歸歐盟經濟體的變化，最近地質學家也有一個很有趣的新發現。英國倫敦帝國學院的兩位地科教授結合法國和比利時的地震學家，利用高解析度聲納儀測製出英吉利海峽海底的地形影像，也分析海底沉澱物的岩石成份，結果認定英倫三島本來是和歐洲大陸塊連在一起的，但在45萬年到20萬年前，冰河融化沖斷了連結的陸橋，又造成巨大無比的洪水，先形成窪地、大湖，然後沖開了底層的陸塊，英倫三島的脫歐現象因之產生，留下如今多佛海岸線上美麗的白岩斷切面。這壯觀的白岩懸崖，正是當年脫歐的見證。
兩位英國科學家在海底地質的分析中，也發現英國和歐陸雖然隔海互望，但兩岸之間有持續不停的海平面升降和地殼衝撞現象。他們接受媒體訪問時，淡定的說：「誰知道呢？根據目前的數據看來，海平面下降，地殼隆起的變化，是可預期的。到時候（也許幾百萬年後），由多佛就可以再度從陸面走到荷蘭。脫歐再回歐，只是時間問題，不是嗎？」
天下合久必分，分久必合，古有明訓，今有科學的見證。人文社會的變化如此，自然界的地理變化又何嘗不是呢？世事多變，分是必然，合也是必然，時間才是一切真理的解答。
