CT掃描會致癌？
"我們應該重新評估醫療造影輻射的安全性！ "
撰文／史托茲（Carina Storrs）
自從40年前開始，醫生經常使用電腦斷層掃描（CT掃描），研究人員就擔心醫療造影的過程可能會增加病人罹患癌症的風險。CT掃描儀器以X光掃描人體，可能會破壞DNA並造成突變，刺激細胞形成腫瘤。
然而，醫生總是認為利大於弊。以X光環繞著頭部、胸部或其他身體部位拍攝，有助於創造3D影像，比起標準X光儀器更加詳細。但是，一次CT掃描中人體受到的X光輻射，是傳統X光儀器的150倍~1100倍之多，大約是環境中天然和人工光源照射一年左右的輻射量。
過去10年中所發表的一些研究，重新引發了這方面的憂慮。美國國家癌症研究院的研究人員估計，未來有2萬9000件的癌症病例可以歸因於全美在2007年中所進行的7200萬次CT掃描，大約佔全美每年診斷出共170萬件癌症病例的1.8%。舊金山灣區醫療中心於2009年的一項研究也計算出罹癌風險增加了：每400~2000件一般胸部CT檢查，就會造成一件癌症案例。
當然，這些估計的可靠性，決定於科學家最初如何評估輻射與癌症之間的關聯。事實上，大多數估計CT掃描在過去幾十年中增加癌症的風險，主要是依靠一組可能會造成誤導的數據：長期觀察二次世界大戰中原子彈爆炸後倖存者的癌症發病率。
任職於美國北卡羅來納州立大學全球公共衛生吉林斯學院、研究原子彈爆炸倖存者的流行病學家理查森（David Richardson）說：「以原子彈爆炸倖存者的數據來試圖了解人們暴露於CT掃描下的可能風險，是很有問題的。」
約有2萬5000名原子彈爆炸倖存者是暴露於較低劑量的輻射下，相當於1~3次CT掃描的量。不過，在他們的餘生中發生癌症的人數，在統計上並不足以可靠地用於預測現今人們因CT掃描產生癌症的風險。有鑑於前述的困難，對輻射值的憂慮再度興起，加上缺乏安全CT照射的強制性標準（與乳房X光檢查相比），全世界有10幾個研究小組決定以更完整的證據，重新評估CT輻射的風險。
越來越多的醫生和醫療協會還沒有等到健康風險的最終結果出現前，就已經了解如何降低輻射量。例如，美國麻州總醫院的兩位放射科醫師認為，至少可以在一種常見的CT掃描中降低75%的X光劑量，且不顯著降低影像的品質。同樣地，有一些醫療協會正試圖限制過多的造影成像，並防止醫生在必須進行CT掃描時使用太多輻射 。
