食物中毒的後遺症
"大多數人認為食源性疾病不過是發燒和腹瀉幾天，但可能對某些人造成終身的影響。 "
撰文／麥肯納（Maryn McKenna）
翻譯／金翠庭
迪札多（Colette Dziadul）花了好多年才弄清楚她女兒的關節出了什麼問題。目前14歲的唐娜（Dana）從開始學走路起，就不斷抱怨她的膝蓋和腳踝會痛。疼痛讓她晚上無法入睡，時常吵醒父母要止痛藥，並因此無法參加學校的體育活動。然而，經過兩位小兒科醫生和一位整形外科醫師的診斷，認為是「發育期關節痛」，問題將隨著年紀的增長而減輕。
在唐娜11歲時，迪札多參加了一項有關食源性疾病的調查。問卷來自稱為安全餐桌優先（Safe Tables Our Priority, STOP）的組織（現在叫做「終止食源性疾病」），目的是仔細調查疫情爆發後倖存者復原的細節。唐娜三歲時因為吃下受到沙門氏菌（Salmoella）污染的哈密瓜，住院了兩個星期，當時共有50人患病。這項調查列出了由感染造成的併發症症狀，其中有一種稱為反應性關節炎（reactive arthritis）的關節損傷。
迪札多傻眼了。她帶唐娜去看風濕關節科醫生，證實除了關節炎，沒有其他的理由可以解釋疼痛的現象，然後她查看了唐娜的病歷。在唐娜住院的第10天，有一名護士記錄了她有跛行的症狀，並且抱怨關節疼痛。從她的身體對沙門氏菌感染反應時就開始出現，時間久遠已被遺忘的症狀，可能就是關節炎的最初的跡象嗎？迪札多說：「我從沒想到過沙門氏菌和關節炎可能有關，大多數的醫生也不曾想到。」
大家總認為食物中毒只會持續短短幾天，會造成終身後遺症是個可怕的想法。這樣的後遺症發生率一般認為很低，但直到最近才有科學家對這個問題加以研究。由數個研究團隊的新發現顯示：這種現象比大家所想像的更普遍。
食源性疾病就算只考慮初期疾病急性發作的部份，對公共衛生的影響都很大。美國疾病防制中心（CDC）在2011年估計，全美每年食源性生物共造成4800萬件病例，12萬8000人住院治療，和3000人死亡。（歐盟最近一次的統計是2009年，共有4萬8964件病例和46人死亡。）美國農業部經濟研究服務局計算過，單就細菌感染引起的食源性疾病至少要耗費6億7000萬美元，估算內容包含了醫療支出、早夭和損失的生產力。追蹤長期性影響的研究人員說，實際上的花費要更高。
明尼蘇達州衛生局在美國各地進行調查，任職於其中的柯克史密斯（Kirk Smith）說：「人們並不了解食源性疾病的所有後果，只覺得腹瀉幾天就會好了。大家不明白，這可是會有一大堆的慢性後遺症。雖然這些病症單獨看起來可能不是很常見，當你把它們放在一起看，就很多了。」
長期的後果不僅會出現在像唐娜一樣需要住院治療的病人身上，他們的記錄中也有人只輕微發燒、嘔吐或腹瀉。後遺症包括......
