不喝水可以活多久？
"這個問題看似簡單，卻不可能有肯定的答案，因為要決定一個人能活多久，有太多的變數。"
一般人不喝水可以活多久？
美國喬治華盛頓大學生物學教授派克提供答案如下：
這個問題看似簡單，卻不可能有肯定的答案，因為要決定一個人能活多久，有太多的變數。在最極端的情況，好比給關在炙熱汽車裡的小孩，不要多久就可能送命；反之，處於溫溼度合宜環境下的成年人，不喝水也可能存活一個星期或更久。
人要健康，必須維持水份的平衡。我們從食物及飲料中獲取水份，多數則從汗水及尿液中流失，還有少量存於糞便中。另一個經常遭到忽視的水分流失途徑，就是呼氣。出汗是人類防止身體過熱的唯一生理機制，汗液的蒸發可降低流經皮膚血管中血液的溫度，也就有助於降低全身體溫。如果失去的水份未加以補充，則全身體液的含量就會迅速下降，最嚴重的後果就是導致血液體積減少。這個情況若是真的發生，便會產生兩個可能致命的問題：體溫上升得更高，同時血壓因血量不足而下降；在這種情況下，大多數人都活不了多久。由於小孩子有較高的體表面積與體積之比，因此要比成人更容易受到體溫急遽上升及脫水的危險。
人可藉著飲用各式各樣的飲料來保持水份飽滿的狀態，不過有一種卻是例外：酒精類飲料。由於乙醇會增加排尿量，因此由尿液排出的水份要比從口喝入的還要多，反而造成身體脫水。（潘震澤 譯）
美國賓州州立學院鎮的葉格問：
人工甘味與天然甘味有什麼不同？
美國明尼蘇達大學食品科學與營養系的教授萊因修斯提供答案如下：
《美國聯邦法規彙編》對於天然甘味與人工甘味有所定義。天然甘味是「精油、樹脂油、香精或萃取物、蛋白質水解物、蒸餾物，或任何烘烤、加熱、酵解的產物，包含了從香料、水果或果汁、蔬菜或蔬菜汁、食用酵母、草本植物、樹的皮、芽、根、葉或類似植材，還有肉類、海產、家禽肉、蛋、乳製品或發酵產品當中，所具有的氣味成份。它對食物的重要性是味道，而不是營養。」至於人工甘味則是不符合這些標準的物質。
實際而言，這兩種甘味的差別很小。它們都是在實驗室裡，由「調味專家」將合適的「天然」化學物按一定比例混合，形成天然甘味，或以「人工合成」的化學物調配成人工甘味。為了製造出讓人喜愛的味道，用來製造人工甘味的處方，必須與天然甘味的一模一樣；至於命名上的差異，代表的只是化學物質的來源不同。
問題是，天然甘味與人工甘味之間，有實質上的差異嗎？答案是有的。人工甘味的組成較簡單，應該也較安全，因為只有通過安全性測試的成份才會使用；反之，天然甘味的來源裡，原先就可能有毒素。另一項差異則是價格。製造商經常要大費周章，尋求天然化學物質的來源。好比說天然椰子的香味，就是由馬來西亞一種樹皮當中的化學物質所決定；想要萃取該化學物質，必須將樹皮剝下，那是所費不貲的做法，同時會造成樹木死亡。因此，該天然化學物質雖然與有機化學家在實驗室所合成的成份完全相同，但價格要貴很多。消費者可能花了大把鈔票在天然甘味上，但其品質及安全性卻不見得比便宜許多的人工產品更好。
（潘震澤譯）
台北市的黃恩宇問：
昏迷與睡著有何差別？
長庚大學生理系副教授黃榮棋提供答案如下：
人的腦幹若出現問題，就可能進入睡眠狀態，也可能導致昏迷；這表示腦幹的神經活性，是維持清醒與警覺狀態所不可或缺的。從這個角度看來，昏迷與睡著是有些相似之處。但其相似處也可能僅止於此，因為睡眠是正常生理功能所必需，而昏迷則不然，它是中樞神經生理功能的嚴重喪失。
一個高度警覺的人，對人事時空都持有一顆警覺心，可以隨時、即時對外界刺激做出反應。而一旦進入睡眠狀態，人對外界刺激的反應能力將會降低，且這項反應能力和生理功能的變化，還會隨著睡眠週期的進行而不同。目前對醒睡週期和睡眠週期的神經機制，知道的還不是很多。
昏迷則是深度的意識喪失，昏迷中的人即使面對強烈的刺激也常無反應。造成昏迷的原因有很多，但大致上都與腦幹的醒覺中樞有關。因此，不論是大腦皮質或腦幹的功能喪失、兩者間的連繫出現問題、代謝功能的障礙，或是藥物等因素，都可能造成昏迷。
我們現在知道，腦幹裡有個稱為「網狀活化系統」的區域，這個區域是由許多不同的神經核及神經纖維所組成。網狀活化系統有部份纖維會直接投射到大腦皮質，有些則經由視丘再傳到整個大腦皮質。而且，腦幹還是呼吸、心跳與血壓的調控中樞。因此不難想像，腦幹若出了問題，將引起不同程度的意識缺失及昏迷。
